L’Allemagne a fixé une échéance à la mi-avril pour parvenir à une percée avec la France sur le projet d’avion de combat en difficulté Future Combat Air System (FCAS), a confirmé un
responsable gouvernemental jeudi.
Les deux pays ont convenu d’un dernier cycle de médiation entre les principaux acteurs industriels, Airbus et Dassault Aviation, dirigé par des experts indépendants. « En raison des prochaines décisions sur le budget fédéral, un accord doit être trouvé d’ici la mi-avril », a ajouté le responsable.
Cette annonce fait suite à une réunion de haut niveau entre le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Friedrich Merz mercredi, avant le sommet des dirigeants de l’UE prévu les 19 et 20 mars.
Le programme ambitieux FCAS, qui implique également l’Espagne, vise à développer un système de combat aérien de nouvelle génération combinant avions pilotés et drones de combat, destiné à remplacer le Dassault Rafale et l’Eurofighter soutenu par Airbus vers 2040. Cependant, le projet est empêtré dans des différends publics concernant le contrôle et le choix des fournisseurs, mettant en péril son calendrier et son budget.
S’exprimant à Bruxelles, Macron a qualifié le FCAS de « stratégiquement pertinent » et a indiqué que son gouvernement pousserait les deux entreprises à trouver un accord. « Nous avons décidé conjointement de lancer dans les prochaines semaines une mission de rapprochement entre Airbus et Dassault, qui devra se dérouler calmement et dans le respect mutuel afin de trouver les bonnes voies vers la convergence », a-t-il déclaré.
L’impasse actuelle porte sur la prochaine phase de développement, qui implique un démonstrateur volant. Dassault réclame un contrôle renforcé sur les composants principaux de l’avion et le choix des fournisseurs, tandis qu’Airbus insiste pour que les accords existants garantissant un partenariat égal soient respectés.
Avec des milliards d’euros en jeu et l’avenir du combat aérien européen sur la ligne, les deux gouvernements sont sous pression pour résoudre leurs différends avant que les discussions budgétaires ne resserrent les délais. Foto-Magnus Manske, Wikimedia commons.
