Les garde-côtes français ont secouru mardi 157 personnes à bord d’une embarcation de migrants qui avait pris feu dans la Manche, au large de Boulogne-sur-Mer.
Selon l’administration maritime française chargée de la Manche et de la mer du Nord, trois navires de sauvetage ont été mobilisés pour porter assistance aux personnes présentes à bord.
L’incident intervient alors que les traversées de la Manche à bord de petites embarcations deviennent de plus en plus dangereuses. Les passeurs entassent souvent un grand nombre de personnes sur des bateaux fragiles et surchargés, augmentant considérablement les risques d’accident.
La semaine dernière, trois personnes sont mortes alors qu’elles tentaient de rejoindre le Royaume-Uni à bord d’une petite embarcation.
La Manche est l’une des voies maritimes les plus fréquentées au monde. Ses courants puissants et les conditions parfois difficiles rendent les traversées particulièrement périlleuses pour les migrants qui cherchent à atteindre les côtes britanniques depuis la France.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré que le sauvetage de mardi rappelait « les terribles dangers des traversées en petites embarcations ».
« Nous continuons à travailler sans relâche avec les autorités françaises et nos partenaires internationaux afin d’empêcher ces voyages extrêmement dangereux », a-t-il ajouté.
La question des migrations reste l’un des sujets politiques les plus sensibles en Europe. La crise migratoire de 2015-2016, au cours de laquelle plus d’un million de réfugiés et de migrants sont arrivés en Europe, dont beaucoup fuyaient la guerre en Syrie, avait profondément marqué le débat politique sur l’asile et les frontières.
Au Royaume-Uni, le gouvernement fait face à une pression croissante pour réduire le nombre d’arrivées par petites embarcations.
Dimanche, le Premier ministre britannique Andy Burnham a promis de mener une action « sans relâche » pour lutter contre les traversées de la Manche.
De son côté, le parti britannique de droite Reform UK a annoncé lundi que, s’il arrivait au pouvoir, il mettrait en place ce qu’il présente comme la plus importante opération militaire dans la Manche depuis la Seconde Guerre mondiale afin d’empêcher les demandeurs d’asile d’atteindre le Royaume-Uni. Foto-Mstyslav Chernov, Wikimedia commons.
