Objectif +12: Marseille a une occasion rêvée de larguer un concurrent dans la course à la 2e place, s'il s'impose à Lille, dimanche (à 21h00) pour la 25e journée de Ligue 1, mais la fatigue
commence à peser et Dimitri Payet est forfait.
"Je ne sais plus qui a dit: +Tu ne gagnes pas une élection si tu ne vends pas du rêve+, parfois tu dois vendre du rêve, notre rêve est de gagner à Lille", lance André Villas-Boas.
L'entraîneur de l'OM admet en creux qu'un nul lui conviendrait, pour garder 9 points d'avance sur le Losc, mais "il ne faut pas laisser échapper une si belle opportunité de mettre cet adversaire à 12 points dès février"...
Après, le calendrier sera plus clément, puisque l'OM a été éliminé mercredi en Coupe de France à Lyon (1-0) et qu'il n'aura plus que le championnat à jouer, comme Lille, 4e.
Le coach portugais voit avec plaisir se profiler les "semaines longues" où il pourra travailler à nouveau les mises en place tactiques et relancer un jeu offensif un peu grippé.
"L'équipe pourrait produire plus en attaque, je suis d'accord, mais on produit aussi du jeu, se défend Villas-Boas. On n'est pas très flamboyant, mais c'est comme ça, on joue un foot plus +efficace+."
La force de son équipe repose sur sa défense solide: sa cage est inviolée en L1 en 2020. Et elle retrouve son colosse croate, Duje Caleta-Car, et son arrière gauche redevenu intraitable, Jordan Amavi, tous deux de retour de suspension.
- Sans Payet -
Mais "il y a de la fatigue", admet le milieu Valentin Rongier, avant son huitième match en trois semaines, fatigue qui surligne un "effectif court", comme on le serine sur la Canebière depuis le début de la saison.
Son remplaçant côté gauche, l'autre buteur du moment, Nemanja Radonjic, est lui aussi gêné par des fortes douleurs au pubis et pourrait être opéré. La décision sera prise après le match à Lille, en attendant il figure dans le groupe et pourrait suppléer à l'absence de Payet.
Mais "il y a de la fatigue", admet le milieu Valentin Rongier, avant son huitième match en trois semaines, fatigue qui surligne un "effectif court", comme on le serine sur la Canebière depuis le début de la saison.
Problème, c'est souvent Dimitri Payet qui résout d'un tour de passe-passe les difficultés offensives de l'OM, et finalement le technicien portugais n'a pas voulu faire prendre de risques à son joueur, victime d'une "grosse contracture" à Lyon. Il est donc absent du groupe face à Lille.
Son remplaçant côté gauche, l'autre buteur du moment, Nemanja Radonjic, est lui aussi gêné par des fortes douleurs au pubis et pourrait être opéré. La décision sera prise après le match à Lille, en attendant il figure dans le groupe et pourrait suppléer à l'absence de Payet.
Malgré la fatigue et les absences, l'OM peut rester optimiste. La série d'invincibilité de 16 matches s'est interrompue à Lyon, mais elle court toujours en Ligue 1, depuis 13 matches, soit 33 points sur 39 possibles, un de moins seulement que le Paris SG sur la même période.
La pression est finalement sur Lille, le dauphin de l'an dernier, qui avait suivi un parcours similaire à celui de l'OM cette saison: de la réussite et une confortable avance sur ses poursuivants.
L'entraîneur lillois, Christophe Galtier, l'admet sans fard. "Si on veut espérer aller les titiller, il faudra les battre. Il est important de réduire l'écart de points sur une confrontation directe."
Ses Dogues ont le vent dans le dos après avoir remporté leurs trois derniers matches de championnat. Et à domicile, le Losc est presque intraitable avec 9 victoires, 2 nuls et 1 défaite (contre Paris).
- Gabriel et André vont manquer -
Du coup, Lille "prépare ce match dans de bonnes conditions physiques et psychologiques", souligne Galtier.
Le Losc aussi est privé de deux joueurs majeurs, le défenseur central brésilien Gabriel et le milieu défensif Benjamin André, taulier du vestiaire nordiste, suspendus.
La paire de milieux Renato Sanches et Boubakary Soumaré (qui n'a pas joué les trois derniers matches après l'humiliation à Épinal en Coupe de France) sera donc alignée.
Devant, le buteur nigérian Victor Osimhen devrait être titularisé avec Loïc Rémy dans le 4-4-2 nouveau, qui a fait ses preuves.
Le choc promet, et reste indécis, mais Rongier rappelle que la série vertueuse de l'OM avait commencé par une victoire contre Lille à l'aller (2-1)...
"On va à Lille pour gagner, assure Rongier, mais si je dis que je ne serais pas content avec un nul je serais en train de mentir, cela nous permettrait de maintenir cet écart, ce serait un bon résultat". A +9 ou +12, l'OM serait content.afp, photo- Werner100359, Wikimedia.
