Charles Kushner, père de Jared Kushner et beau-père de la fille de l’ancien président Donald Trump, Ivanka, a été confirmé par le Sénat américain comme ambassadeur en France.
Le vote de confirmation, tenu tard lundi, a été adopté par une marge de 51 voix contre 45.
La nomination de Kushner intervient plus de quatre ans après avoir reçu une grâce présidentielle de la part de Donald Trump pour une condamnation en 2005 portant sur 18 chefs d’accusation, dont évasion fiscale, intimidation de témoin et fausses déclarations à la Commission électorale fédérale. L’un des éléments les plus controversés de l’affaire impliquait Kushner engageant une travailleuse du sexe pour piéger son beau-frère, qui collaborait avec les autorités fédérales, puis envoyant une vidéo secrètement enregistrée de la rencontre à sa propre sœur.
Lors de son audition de confirmation devant la commission des relations étrangères du Sénat, Kushner a évoqué son passé en déclarant :
« Mon erreur de jugement et ma faute remontent à plus de 20 ans. Depuis, j’ai été gracié par le président Trump. Mais je ne suis pas ici devant vous aujourd’hui pour prétendre être une personne parfaite. Je ne le suis pas. J’ai commis une erreur très, très grave, et j’en ai payé un prix très élevé. »
Kushner a purgé 14 mois dans une prison fédérale et a terminé sa peine de deux ans dans un centre de réinsertion à Newark, dans le New Jersey.
Le vote a vu quelques mouvements entre les partis. Le sénateur démocrate Cory Booker, du New Jersey, a été le seul démocrate à soutenir la nomination, une décision remarquée en raison d’une levée de fonds passée organisée par Jared Kushner et Ivanka Trump durant la campagne sénatoriale de Booker en 2013. De son côté, la sénatrice républicaine Lisa Murkowski, de l’Alaska, a voté contre la nomination.
L’ancien gouverneur du New Jersey, Chris Christie, qui avait poursuivi Kushner lorsqu’il était procureur fédéral, avait auparavant qualifié l’affaire comme étant « l’un des crimes les plus répugnants et dégoûtants » qu’il ait eu à traiter.
La nomination de Kushner a suscité de vives critiques de la part des démocrates, notamment de la sénatrice Tina Smith, du Minnesota, qui a écrit sur les réseaux sociaux :
« Il se passe beaucoup de choses dans le monde en ce moment… et comment le Sénat utilise-t-il son temps ? Nous votons pour nommer le père de Jared Kushner (un criminel condamné, gracié par Trump) comme ambassadeur en France, envoyant un milliardaire criminel (et parent) en tant que diplomate de haut rang. »
Kushner devient ainsi le dixième ambassadeur nommé par Trump à être confirmé par le Sénat durant son mandat actuel. L’administration a également nommé Massad Boulos — beau-père de la fille de Trump, Tiffany — au poste de conseiller principal. Foto- Krokodyl, Wikimedia commons.
