Le tout-puissant président rwandais Paul Kagame a été réélu pour un quatrième mandat avec 99,18 % des voix, selon des résultats provisoires annoncés jeudi 18 juillet
par la commission électorale, prolongeant pour cinq années son règne à la tête du pays qu'il dirige depuis 30 ans.
Le chef de l'État sortant, âgé de 66 ans, réalise un score encore supérieur à ses 98,79 % de la présidentielle 2017, après avoir obtenu 95,05 % en 2003 et 93,08 % en 2010.
Paul Kagame est l'homme fort du Rwanda depuis qu'il a renversé en juillet 1994, avec la rébellion du Front patriotique rwandais (FPR), le gouvernement extrémiste hutu instigateur du génocide qui a fait, selon l'ONU, plus de 800 000 morts, essentiellement parmi la minorité tutsie.
D'abord vice-président et ministre de la Défense mais considéré comme le dirigeant de fait du pays, il en devint le président en 2000, élu une première fois par le Parlement après la démission de Pasteur Bizimungu, puis réélu ensuite à quatre reprises au suffrage universel.
Seuls deux candidats ont été autorisés à concourir : Frank Habineza, leader du seul parti d'opposition autorisé (le Parti démocratique vert, DGPR), et l'indépendant Philippe Mpayimana, qui ont obtenu respectivement 0,50 % et 0,32 %.
Les législatives, qui se sont tenues simultanément, ont confirmé l'hégémonie du parti présidentiel (FPR), qui a raflé 68,83 % des voix. Ses alliés du Parti libéral et du Parti social-démocrate ont obtenu respectivement 8,66 % et 8,62 %.
Les autres partis n'ont pas franchi le seuil de 5 %, dont le DGPR de Frank Habineza (4,56 %), qui ne devrait pas conserver ses deux sièges. Les résultats définitifs doivent être proclamés d'ici le 27 juillet.
Un président clivant
Paul Kagame est un des chefs d'État les plus clivants du continent africain. Il jouit d'une forte popularité pour avoir relevé le pays, exsangue au sortir du génocide, avec une solide croissance (7,2 % de moyenne entre 2012 et 2022) accompagnée d'un développement d'infrastructures (routes, hôpitaux, électricité) et de progrès dans le domaine de l'éducation et de la santé, notamment.
Mais son régime est critiqué, notamment à l'étranger, pour son ingérence en République démocratique du Congo où, selon un récent rapport d'experts de l'ONU, plusieurs milliers de soldats combattent aux côtés des rebelles du M23, et sa répression des voix dissidentes.
Figure historique de l'opposition, Victoire Ingabire n'a pas pu se présenter à la présidentielle après avoir vu la justice rejeter sa demande de restauration de ses droits civiques, dont elle avait été déchue avec sa condamnation en 2013 à 15 ans de prison pour "minimisation du génocide". Elle avait été libérée en 2018.
Diane Rwigara avait quant à elle vu sa candidature invalidée par la commission électorale en raison de documents non conformes. Elle avait été écartée de la dernière présidentielle, accusée de falsification de documents et arrêtée, avant d'être blanchie par la justice en 2018.
Dans un communiqué, Bernard Ntaganda, qui n'a pas pu se présenter en raison de condamnations passées, a regretté une "victoire sans triomphe politique", au terme d'une élection marquée par "l'absence totale de l'opposition légitime et indépendante capable de faire de l'ombre au Président Paul Kagame".
"Confiance"
Paul Kagame avait remercié les Rwandais dans un discours lundi soir, après l'annonce de résultats partiels faisant état d'un score de 99,15 % sur 79 % des bulletins dépouillés.
"Les résultats qui ont été présentés indiquent un score très élevé. Ce ne sont pas que des chiffres [...]. Ces chiffres montrent la confiance, et c'est ce qui est le plus important", avait-il déclaré.
Plusieurs dirigeants de la région, comme l'Éthiopien Abiy Ahmed, le Kényan William Ruto, la Tanzanienne Samia Suluhu Hassan et l'Ougandais Yoweri Museveni, lui ont depuis adressé des messages de félicitations sur X.
Après avoir atteint la limite de deux septennats, le président Kagame avait pu se présenter à nouveau en 2017, à la faveur d'une révision constitutionnelle controversée en 2015 instaurant le quinquennat – en maintenant un maximum de deux mandats.
Cette modification avait suscité de vives critiques car elle remettait à zéro le nombre de mandats de Paul Kagame et l'autorisait également à briguer un septennat transitoire 2017-2024. Cette réforme lui permet donc, en cas de réélection, de rester au pouvoir jusqu'en 2034. Foto-© ITU/J.Ohle, Wikimedia commons.
