La tempête Goretti a balayé la France, le Royaume-Uni et certaines régions du nord de l’Europe vendredi, déchaînant des vents violents, des vagues impressionnantes
et de vastes perturbations qui ont laissé des centaines de milliers de foyers sans électricité et paralysé les réseaux de transport.
En France seulement, environ 380 000 logements ont été plongés dans le noir après que des lignes électriques ont été endommagées par de violentes rafales, selon le distributeur d’électricité Enedis. La région la plus touchée a été la Normandie, où la tempête a touché terre avec une force exceptionnelle. En Grande-Bretagne, le National Grid a indiqué qu’au moins 42 000 foyers avaient été privés d’électricité dans le sud-ouest de l’Angleterre, d’autres coupures ayant été signalées ailleurs.
Les vents ont atteint des niveaux extrêmes durant la nuit, avec des rafales allant jusqu’à 216 kilomètres par heure mesurées dans le département de la Manche. Des arbres ont été déracinés dans plusieurs départements, certains s’écrasant sur des habitations en Seine-Maritime, bien que les autorités aient indiqué qu’aucune blessure n’avait été signalée.
La tempête a également frappé le Royaume-Uni, où des rafales atteignant 160 km/h ont balayé l’Angleterre et le pays de Galles. Le Met Office britannique a émis de rares alertes rouges pour vents violents en Cornouailles et dans les îles Scilly, appelant les habitants à rester chez eux alors que de « très grosses vagues » créaient des conditions dangereuses le long des côtes exposées. Des alertes neige de niveau orange étaient également en vigueur au pays de Galles, dans le centre de l’Angleterre et dans certaines parties du nord de l’Angleterre, avec des prévisions allant jusqu’à 30 centimètres de neige par endroits.
Le trafic ferroviaire a été fortement perturbé. National Rail a averti les voyageurs que les services seraient affectés pendant au moins deux jours et a conseillé d’éviter les déplacements non essentiels. Des écoles ont été fermées dans plusieurs régions de part et d’autre de la Manche, les autorités cherchant à limiter les déplacements pendant le pic de la tempête.
Dans le nord de la France, les écoles sont restées fermées dans plusieurs départements, tandis que des alertes météorologiques étaient actives dans au moins 30 régions du pays. La police locale dans le département de la Manche a appelé les habitants à se mettre à l’abri, à éviter de conduire et à préparer des provisions d’urgence. Le long de la côte nord-ouest, d’énormes vagues ont franchi les digues des ports, inondant des routes et entraînant la fermeture de ports, dont celui de Dieppe.
Les effets de ces conditions hivernales extrêmes se sont étendus bien au-delà de la France et du Royaume-Uni. En Écosse, des centaines d’écoles sont restées fermées pour un cinquième jour consécutif, laissant de nombreux élèves sans retour en classe depuis les vacances de Noël. En Allemagne, un autre système dépressionnaire, baptisé Elli, a apporté de fortes chutes de neige et des vents violents dans le nord du pays, entraînant la fermeture d’écoles à Hambourg et Brême et l’annulation de liaisons ferroviaires longue distance. Les prévisionnistes ont averti de chutes de neige pouvant atteindre 15 centimètres dans les régions du nord et de conditions verglacées dangereuses plus au sud.
À l’échelle européenne, cette semaine de conditions météorologiques extrêmes s’est révélée meurtrière. Au moins huit personnes ont perdu la vie dans des incidents liés au mauvais temps, dont un homme dont le corps a été retrouvé dans des eaux de crue dans la ville albanaise de Durrës, après plusieurs jours de fortes pluies et de chutes de neige dans les Balkans.
Les météorologues soulignent que des tempêtes hivernales d’une telle intensité contrastent avec les hivers plus doux observés récemment. Andreas Walter, du service météorologique allemand, a noté que si des périodes froides et neigeuses restent possibles, le changement climatique devrait rendre ce type d’événements de plus en plus rare dans les années à venir.
Par ailleurs, les conditions hivernales ont également perturbé les transports en Russie, où environ 300 vols ont été annulés dans la région de Moscou, les équipes s’efforçant de dégager les pistes et de dégivrer les avions.
Alors que la tempête Goretti poursuit sa trajectoire vers l’est, les autorités à travers l’Europe restent en état d’alerte maximale, avertissant que de nouvelles perturbations sont probables avant une amélioration progressive des conditions météorologiques. Foto-Adbar, Wikimedia commons.
