L'un des premiers réseaux sociaux français, Skyblog, ferme définitivement cette semaine. Lancée en 2002, cette plateforme de blogging a offert à des millions d'internautes français leur
première expérience d'interaction en ligne avant de perdre en
En France, cela signifiait Skyblog - un phénomène de l'internet d'autrefois qui, le 21 août, sera enfin déconnecté après plus de 20 ans.
Alors que le nom signifie probablement peu pour ceux nés au millénaire, pour ceux qui étaient adolescents en France au début des années 2000, les "Skyblogs" étaient une grande affaire.
"Tout le monde avait un Skyblog", dit Astrid Perdrix, qui a créé le sien en 2005, vers l'âge de 14 ans. "C'était comme l'ancien Facebook ou Myspace."
Bien que ces deux plateformes existaient quand elle a rejoint Skyblog, aucune n'avait pénétré en France à la même échelle.
Fondé en décembre 2002 par le directeur de la station de radio rap Skyrock, Pierre Bellanger, le site était une version française des plates-formes de blogging qui émergeaient alors aux États-Unis. En 2007, il était l'un des plus grands réseaux sociaux pour les locuteurs français dans le monde.
Il offrait aux utilisateurs l'équivalent d'une chambre d'adolescent sur internet : un espace à décorer, à poursuivre des passions et à inviter des amis, gratuitement.
Un endroit pour expérimenter
"J'ai accidentellement commencé le mien pour Harry Potter, un jour où j'étais malade et je ne pouvais pas aller à l'école, donc je m'ennuyais", dit Perdrix. "Et c'est ainsi que ça a commencé."
Son Skyblog - dédié aux actualités sur les livres et les films Harry Potter, qui sortaient à l'époque - deviendrait l'un des plus visités de toute la plateforme en 2005.
Tout le monde n'était pas aussi réussi. À son apogée, la plateforme hébergeait environ 30 millions de blogs, dont beaucoup étaient ésotériques.
Pauline Ferrari, aujourd'hui journaliste technologique, en avait trois quand elle était adolescente : un pour des fanfictions Harry Potter, un autre dédié au groupe français BB Brunes, et un troisième pour partager des photos et "quelques poèmes sombres que j'ai écrits et qui étaient très mauvais".
Elle se souvient que Skyblog était un endroit pour essayer des choses, que ce soit discuter avec des inconnus pour la première fois, explorer des personnalités en ligne ou apprendre à personnaliser sa page.
"Il y avait tout un mur derrière les articles que vous pouviez personnaliser à l'infini", dit-elle, se rappelant comment elle cherchait des moyens de créer différents effets.
Contrairement aux applications de médias sociaux d'aujourd'hui - conçues pour donner à chaque profil un aspect standard avec le moins de savoir-faire technique possible - il y avait un élément de bricolage dans les Skyblogs qui encourageait l'expérimentation, selon Ferrari.
"Vous voulez avoir un mur rose pailleté sur votre Skyblog, alors vous entrez simplement dans le HTML et essayez de le comprendre."
Apprendre aux enfants à coder pour qu'ils puissent "créer de belles choses" En parlant à d'autres jeunes femmes travaillant aujourd'hui dans le domaine de la technologie en France, dit-elle, elle est frappée par le nombre d'entre elles qui attribuent aux Skyblogs leur première expérience du codage ou de la création de contenu - même si personne n'appelait cela ainsi à l'époque.
"Je me souviens que ma mère disait, 'Tu passes tellement d'heures sur internet !' comme si c'était une mauvaise chose", rit-elle. "Et maintenant c'est mon travail."
Perdrix, qui travaille maintenant en tant que responsable marketing numérique, voit également un lien direct entre sa carrière et son Skyblog - qu'elle inclut dans son profil LinkedIn jusqu'à aujourd'hui.
"Quand j'y réfléchis, je faisais du marketing sans le savoir", dit-elle, décrivant l'organisation de concours et la collaboration avec d'autres utilisateurs pour augmenter son profil.
Lorsqu'elle a fabriqué des GIF rudimentaires, en prenant des captures d'écran de vidéos Harry Potter et en assemblant les images, elle a commencé à ajouter un filigrane avec son nom d'utilisateur pour que chaque fois que d'autres les repostaient, cela générerait de l'exposition pour son blog.
"Tous ces trucs que vous apprenez en marketing web, je les faisais sans le savoir", dit-elle.
L'aube des médias sociaux
Les Skyblogs semaient aussi les graines de phénomènes plus larges.
Ses jeunes utilisateurs développaient un langage internet - "remplacer le E par 3, mettre beaucoup de X partout, beaucoup de Z", se souvient Ferrari - et s'organisaient en communautés qui dépendaient des intérêts ou des opinions politiques, pas de la localisation géographique.
Ils déterminaient combien et quelle version de leur vie personnelle poster en ligne, et testaient comment cela se traduisait en nombre de visites de pages et de followers. Foto-Wikimedia commons.